Совет 79. Как в естественных условиях опавшие листья и хвоя, так в условиях огорода мульча помогает сохранять влагу в почве, освобождает от необходимости прополок, препятствует затвердеванию поверхностного слоя.

Замульчированной почве легче дышится. На поверхности глинистых почв не образуется твёрдой корки, поскольку через мульчу не проникают солнечные Почвенные и поверхностные бактерии под слоем мульчи чувствуют себя особенно хорошо и используют зелёную массу мульчи как дополнительный источник питательных веществ. Кроме того, слой органической мульчи — кладовая для дождевых червей и других мелких почвенных животных, имеющих непосредственное отношение к улучшению структуры почвы.

Летом микроорганизмы за несколько недель перерабатывают весь слой зелёной мульчи. После этого его достаточно промотыжить и накрыть новым слоем мульчи. В плодородном слое под мульчей устанавливаются оптимальные влажность и температура. В мульчированной почве температурные скачки менее резкие, поэтому процессы обмена веществ идут в ней быстрее. В местностях, подверженных длительным летним засухам, особенно ценна способность мульчи препятствовать испарению воды из почвы. И ещё одно достоинство мульчи: она задерживает рост сорняков, семена которых под ней погибают.

Мульчирование может выполняться одним из трёх способов:

1) прерыванием почвы плёнкой или волокнистым материалом;

2) засыпкой почвы органическими материалами;

3) поверхностным компостированием.

Выбор метода зависит от вида почвы, климата и цели мульчирования (избавиться от сорняков, уменьшить испарение воды, обогатить почву перегноем).